이번 ‘어르신 달’을 맞아, 온타리오주의 “함께 움직이자(Let’s Get Moving)”라는 주제에 발맞춰, 우리 지역사회의 어르신들을 기리고, HF Care에서 운영하는 프로그램을 비롯해 어르신들의 건강 증진, 사회적 참여 및 교육을 장려하는 다양한 프로그램과 활동을 기념하고자 합니다.
지난 2월과 3월 동안, 저희는 HF Care의 ‘운동 버디 프로그램’를 운영했습니다.
4주 동안 어르신들은 균형 감각과 근력 향상에 중점을 둔 주간 온라인 운동 수업에 참여했습니다. 다음 날, 각 참가자는 자신과 짝을 이룬 청소년 자원봉사자로부터 안부 전화를 받았습니다. 이 청소년 자원봉사자들은 참가자들을 격려하고, 진행 상황을 확인하며, 계속해서 수업에 참여하도록 독려했습니다.
총 20명의 어르신과 10명의 청소년 자원봉사자가 참여했습니다. 시간이 지남에 따라 정기적인 안부 확인이 점차 긍정적인 변화를 가져오기 시작했습니다. 한 어르신 참가자가 우리에게 말했듯이, ‘버디’ 제도가 큰 변화를 가져왔습니다:
“이런 지원 덕분에 저는 꾸준히 운동을 해오고 있어요—적어도 하루에 한 번은요!”
캐나다 전역에서 권장되는 신체 활동 수준을 충족하는 노인은 절반에도 미치지 못하며, 장기간의 신체 활동 부족은 낙상 위험 증가, 이동 능력 저하, 사회적 고립과 관련이 있습니다. 캐나다 공중보건청에 따르면, 낙상은 여전히 캐나다 노인들의 주요 부상 원인 중 하나로 꼽히며, 따라서 낙상 예방은 활동적이고 자립적인 생활을 유지하는 데 있어 중요한 부분입니다.
이 문제를 해결하기 위해, 우리 프로그램에는 HF Care 청소년 자원봉사자와 또래 지원자가 주도하는 낙상 예방 워크숍도 포함되어 있었으며, 이를 통해 일상적인 활동과 안전을 뒷받침할 수 있는 실용적인 방법을 제공했습니다. 이 과정에서 프로그램은 세대 간 배움과 교류의 장이 되기도 했습니다. 우리 직원들은 참여한 청소년들 역시 소중한 것을 얻었다고 전했습니다:
“아이들이 어르신들과 교류하면서 자신감을 키워가는 모습을 볼 수 있었고, 평소에는 경험하기 힘든 의미 있는 세대 간 유대감을 형성하는 모습을 볼 수 있었습니다.”
더 적극적으로 참여하고 싶어 하는 청소년을 알고 계신다면, HF Care의 ‘청소년 및 가족’ 활동 일정을 살펴보시거나, 자원봉사 페이지에서 현재 진행 중인 청소년 참여 기회를 확인해 보시기를 권해 드립니다.
건강한 노화, 웰빙, 그리고 노년층을 위한 지역사회 지원에 대해 더 자세히 알고 싶으시다면, 6월 8일에 열리는 ‘Living Well and Beyond – 중국 건강 박람회’에 참여해 보시는 건 어떨까요?
